Tras un accidente de tráfico en Nueva York o Nueva Jersey, podrías sufrir lesiones sin darte cuenta. Dependiendo de la fuerza de la colisión y si se golpea la cabeza con algo, podría sufrir una lesión en la cabeza. No-Fault Doctors se especializa en el tratamiento de lesiones en la cabeza, pero primero, queremos ayudar a nuestros pacientes a entender si tienen una lesión en la cabeza. Entonces, ¿cuánto tiempo después de una lesión en la cabeza pueden aparecer los síntomas, y qué síntomas debe buscar? Exploramos el tema con una guía en profundidad que esperamos responda a todas sus preguntas y alivie sus ansiedades.
Entender el traumatismo craneal
Antes de desglosar los distintos traumatismos craneoencefálicos, queremos explicar la lesión. Cuando un traumatismo daña el cráneo, el cuero cabelludo o el cerebro, una persona puede desarrollar una lesión en la cabeza.
Aquellos que participan en actividades recreativas o practican deportes pueden considerar el traumatismo craneal como el precio de su pasatiempo favorito, pero un golpe en el cráneo no es algo que se pueda despreciar. Sin la ayuda de un neurólogo y otros profesionales médicos en Nueva York o Nueva Jersey, un traumatismo craneoencefálico puede causar deterioro mental o discapacidad permanente. Algunas personas incluso mueren por un traumatismo craneal.
El traumatismo craneal que afecta al cerebro es un lesión cerebral traumática (TBI). Dependiendo de la gravedad del daño sufrido, los pacientes con TBI pueden experimentar complicaciones. Entre los ejemplos de estados alterados de conciencia que puede desencadenar una lesión cerebral se encuentran la pérdida de conciencia, los síntomas de conmoción cerebral, el coma, el estado vegetativo y la muerte cerebral. Las complicaciones físicas incluyen infecciones, daños en los vasos sanguíneos, vértigo y convulsiones.
Tipos de lesiones en la cabeza
Aparte de determinar si tiene una lesión en la cabeza, otra razón para ver a un neurólogo después de una colisión automovilística es para saber qué tipo de traumatismo craneal tiene. Las conmociones cerebrales son el traumatismo craneoencefálico más frecuente, y se producen cuando el cerebro rebota en el cráneo a causa de las sacudidas o los golpes. Aun así, no es necesario que una persona reciba un golpe en la cabeza para sufrir una conmoción cerebral; un golpe en otra parte del cuerpo puede ser suficiente para sacudir el cerebro. Esta lesión en la cabeza puede ser de leve a grave.
El hematoma intracraneal es una hemorragia cerebral por debajo del cráneo. El traumatismo craneal forma un coágulo y va de leve a grave. Los profesionales de la medicina agrupan los hematomas intracraneales según el lugar en el que aparecen.
Una contusión es una lesión en la cabeza que se manifiesta como un hematoma en el cerebro. Puede causar inflamación y hemorragia.
Una fractura de cráneo se produce cuando la rotura de los huesos del cráneo afecta al cerebro. Los trozos de hueso del cráneo dañados pueden cortar el cerebro y dañarlo.
Síntomas de una lesión en la cabeza
Una persona con un traumatismo craneoencefálico puede experimentar diversos síntomas psicológicos y físicos. A veces, los síntomas aparecen poco después de un accidente de coche u otro acontecimiento traumático, pero podrían tardar varios días o semanas en aparecer, por lo que es fundamental acudir a un profesional médico lo antes posible para obtener un diagnóstico preciso.
Daño cerebral traumático leve
Los síntomas físicos de un traumatismo craneoencefálico leve incluyen:
- Pérdida de equilibrio o mareos
- Dolor de cabeza
- Vómitos o náuseas
- Problemas para hablar
- Somnolencia o fatiga
Cualquier persona que muestre los síntomas anteriores puede necesitar un tratamiento profesional del traumatismo craneal por parte de un neurocirujano.
Los síntomas mentales, cognitivos y conductuales de la LCT leve incluyen:
- Dormir más de lo habitual
- Desmayo de varios segundos a varios minutos
- Permanecer consciente, pero sentirse desorientado o aturdido
- Problemas para concentrarse o recordar cosas
- Cambios en el estado de ánimo
- Problemas para dormir
Las LCT leves también pueden provocar ansiedad y depresión.
Los síntomas sensoriales de los traumatismos cerebrales leves van desde la sensibilidad a la luz o al sonido hasta la visión borrosa, el mal sabor de boca, los acúfenos y otros problemas sensoriales.
LCT de moderada a grave
Las lesiones cerebrales de moderadas a graves comparten los mismos síntomas que las lesiones cerebrales leves, pero pueden aparecer nuevos síntomas en las primeras horas o días después del suceso traumático. Los signos físicos incluyen:
- Desmayo durante varios minutos u horas
- Dolor de cabeza crónico o que empeora
- Sensación de náuseas o vómitos repetidos
- Convulsiones o ataques
- Drenaje de líquido claro por los oídos o la nariz
- Dilatación en una o ambas pupilas
- Problemas para despertarse
- Adormecimiento o debilidad en las extremidades
Una LCT moderada o grave también puede provocar una pérdida de equilibrio.
Los indicios mentales y cognitivos de una lesión cerebral de moderada a grave incluyen:
- Habla arrastrada
- Intensa desorientación
- Comportamiento extraño, como estar inusualmente agitado o agresivo
Una LCT más intensa también puede causar rasgos faciales distorsionados.
Diagnóstico del traumatismo craneal
Aunque muestre síntomas de traumatismo craneoencefálico, tiene sentido asegurarse de que se trata de un traumatismo craneoencefálico y no de otra afección. Los proveedores de atención médica pueden utilizar la escala de coma de Glasgow como parte de su evaluación inicial. Este método de diagnóstico mide su capacidad para seguir instrucciones, hablar con coherencia y mover las extremidades y los ojos. Se obtiene una puntuación de entre 3 y 15 en la escala, y las puntuaciones más bajas indican lesiones cerebrales más graves.
Los médicos también recogen información sobre el suceso traumático para diagnosticar las lesiones craneales. Si alguien vio el accidente de coche, podría ayudar a diagnosticarlo respondiendo a preguntas sobre cómo ocurrió el incidente, si se desmayó y durante cuánto tiempo, y si el accidente le azotó el cuerpo.
Los profesionales sanitarios también utilizan pruebas de imagen para diagnosticar las LCT. La tomografía computarizada (TC) utiliza rayos X para crear una imagen en profundidad de su cerebro y así poder localizar hemorragias cerebrales, coágulos de sangre, tejido cerebral magullado e inflamación del tejido cerebral. Las pruebas de resonancia magnética (RM) combinan imanes y ondas de radio para crear imágenes detalladas de su cerebro. Es posible que no se le realice una resonancia magnética hasta que su estado se estabilice.
Además de diagnosticar su lesión, su equipo médico podría querer monitorizar su cerebro. Es posible que necesite un monitor de presión intracraneal insertado en el cráneo con una sonda para controlar la inflamación del tejido que aumenta la presión en el cráneo.
Tratamiento de los traumatismos craneales
Si un médico le diagnostica un traumatismo craneoencefálico, es probable que quiera saber lo que puede esperar del tratamiento de su traumatismo craneoencefálico.
Traumatismo craneoencefálico leve
En el caso de los traumatismos craneoencefálicos leves, es posible que no necesite más que analgésicos de venta libre y reposo para recuperarse. También es posible que necesite que alguien le vigile para ayudar a identificar el empeoramiento, los síntomas nuevos o los que continúan. Pregunte a su médico cuándo puede reanudar sus actividades normales y cómo compaginar el descanso suficiente con el no descanso total de la actividad física y mental.
Atención médica de urgencia
Si se le diagnostica una lesión de moderada a grave, necesita atención médica inmediata de un neurocirujano para ayudar a asegurar que tiene suficiente sangre, proteger su presión sanguínea, mantener sus niveles de oxígeno y asegurar mejor que su lesión no empeore. Una persona implicada en un accidente de coche puede tener otros daños que tratar además de una LCT. El tratamiento médico complementario del traumatismo craneoencefálico suele centrarse en tratar la hemorragia, la inflamación y los bajos niveles de oxígeno en el cerebro.
Medicamentos recetados
A veces, los médicos recomiendan medicamentos para tratar el traumatismo cerebral. Si el cerebro no puede suministrar oxígeno y nutrientes a las células cerebrales debido a la compresión de los vasos sanguíneos, los médicos pueden utilizar medicamentos para poner al paciente en un coma inducido médicamente. Los cerebros en coma sólo necesitan un poco de oxígeno.
Una lesión cerebral de moderada a grave puede hacer que una persona corra el riesgo de sufrir convulsiones durante la primera semana tras sufrir un traumatismo craneal. Los pacientes con TBI podrían tomar medicamentos anticonvulsivos para proteger su cerebro. Si las convulsiones continúan después de la primera semana, la persona puede seguir tomando la medicación anticonvulsiva.
Para aumentar la producción de orina y reducir al mismo tiempo el líquido en los tejidos, los médicos pueden recetar diuréticos. Los diuréticos intravenosos ayudan a los pacientes con lesiones cerebrales a controlar la presión dentro del cráneo.
Procedimiento médico
Un neurólogo recomendaría una intervención quirúrgica de urgencia para proteger el tejido cerebral y resolver diversos problemas. Por ejemplo, los procedimientos médicos ayudan a resolver los coágulos de sangre fuera del cerebro causados por hemorragias cerebrales que dañan el tejido sano y aumentan la presión cerebral.
La cirugía también ayuda a suturar las fracturas de cráneo, eliminar las fracturas del cerebro y detener las hemorragias cerebrales. Para aliviar la presión en el cráneo, los cirujanos pueden abrir una ventana en el cráneo para drenar el líquido cefalorraquídeo o hacer sitio a los tejidos inflamados.
Rehabilitación
La mayoría de las personas que sufren traumatismos craneoencefálicos requieren rehabilitación como parte de su plan de tratamiento para volver a aprender habilidades fundamentales, como hablar o caminar. La rehabilitación suele comenzar en el hospital antes de que el paciente se traslade a un centro de tratamiento residencial, a una unidad de rehabilitación para pacientes internos o a servicios ambulatorios. La duración de la rehabilitación y el tratamiento que necesita una persona dependen de la parte del cerebro que sufrió el traumatismo y de la gravedad del daño.
Además de preguntarse cuánto tiempo después de un traumatismo craneal pueden aparecer los síntomas, también puede preguntarse qué profesionales médicos ayudan en el tratamiento del traumatismo craneal. Un psiquiatra podría supervisar toda su rehabilitación, prescribiendo la medicación necesaria y ayudándole a superar los problemas de rehabilitación. Si necesita ayuda para reaprender o mejorar las habilidades cotidianas o reaprender patrones de movimiento, podría trabajar con un terapeuta ocupacional o físico.
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Fuentes:
https://www.webmd.com/fitness-exercise/guide/head-injuries-causes-and-treatments